结直肠癌的症状较隐匿，在疾病的早期，甚至疾病的晚期阶段，患者可没有明显的局部症状，以至于许多患者在确诊时已到中晚期。因此，肠道的健康检查尤显重要。
除了一些常规的检查手段如：血清癌胚抗原(CEA)检查、肠镜检查、CT或MRI检查、X线气钡双重对比造影检查等
如何在早期体检中发现大肠癌呢？
我院肛肠科谢华东医师介绍说，超过半数的大肠癌发生在直肠，而80％的直肠癌属于中低位，直肠肛门指检可以发现，对肛周疾病与大肠癌做出初步判断。
近日，我院肛肠科在对患者体检时，通过直肠指检就发现该病例。
患者，女，61岁，因“反复便后肛门出血10余天”前来就诊，肛门指诊时肛缘11点可触及硬性肿物，指套粘有黏液。诊断为：直肠肿物：直肠Ca。同时经肠镜及病理切片检查确诊了该病例。
谢医生指出，我国的大肠癌患者中，一半以上是直肠癌，而在直肠癌患者中，又有约60-70%是中低位直肠癌。换句话说，70%的直肠癌可以通过肛门指检发现。另外，通过直肠指诊检查还可明确癌肿的形状、质地和移动度等。
出现以下四类信号要特别警惕：
1.便血：便血往往是直肠癌患者的第一个症状，只要做肛门检查或者做一个简单的肛镜，就可鉴别是否是直肠癌的早期表现。
2.腹痛：部分病人以持续腹部隐痛为首发或突出的症状。也有一些病人表现为典型的不完全性肠梗阻性腹痛，即疼痛为阵发性绞痛。当这种症状出现在老年人身上时，应首先考虑结直肠癌。
3.大便习惯改变：对于常常发生便秘、腹泻的人来说，如果生活环境变化及服用土霉素等药物因素，大便突然可以变细，或者原来一天一次大便，在无任何原因下，变成一天几次大便或者好几天一次大便等，都要警惕可能是早期癌症表现。
4.腹泻：每日排便数次甚至多达十余次，可为黏液血便、黏液脓血便或溏薄的稀便。如果腹泻常规治疗两周以上仍无效时，极可能是结直肠癌的早期症状。
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